[스포츠투데이 강태구 기자] 김채연이 강력한 우승후 사카모토 가오리를 꺾고 역전 우승을 일궈냈다. 김채연은 13일 중국 하얼빈 헤이룽장 빙상훈련센터 다목적홀에서 열린 대회 피겨스케이팅 여자 싱글 프리스케이티에서 기술점수(TES) 79.07점, 예술점수(PCS) 68.49점을 받아 종합 147.56점을 받았다. 전날 쇼트프로그램 점수 71.88점과 합해 219.44점을 획득한 김채연은 211.90점을 얻은 사카모토 가오리(일본)를 제치고 금메달을 목에 걸었다. 동메달은 205.20점을 기록한 요시다 하나(일본)가 차지했다. 사카모토는 이번 대회 강력한 우승 후보였다. 사카모토는 여자 싱글에서 세계적인 강자로 2022-2024년 세계선수권 3연패를 달성하고 2022년 베이징 동계올림픽에서도 동메달을 수확했다. 쇼트프로그램에서 사카모토에 밀려 2위였던 김채연은 프리스케이팅에서 한 차례의 실수도 없는 완벽한 경기력을 펼치며 역전 우승에 성공했다. 반면 사카모토는 두 차례 점프 실수가 나오면서 이변의 희생양이 됐다. 한국 피겨 선수가 동계아시안게임에서 금메달을 딴 것은 2017년 삿포로 대회 최다빈에 이어 역대 두 번째다. 아울러 역대 4번째 메달이다. 김채연, 최다빈 외에 1999년 강원 대회 아이스댄스에서 양태화-이천군 조가 동메달을, 2011년 아스타나-알마티 대회에서 곽민정이 여자 싱글 동메달을 딴 바 있다. 23번째로 은반 위에 오른 김채연은 휴고 쉬냐르(캐나다)가 편곡한 '내면의 속삭임'(Whisperers from the heart)에 맞춰 퍼포먼스를 이어갔다. 시작부터 몸놀림이 가벼웠다. 첫 연기 과제인 더블 악셀을 깨끗하게 수행했고, 이어 트리플 플립-더블 토룹-더블 룹 점프까지 완벽하게 마무리했다. 전체적인 동작에 힘이 있었고 섬세한 감정 연기가 필요한 때에는 안정적인 연기를 이어갔다. 트리플 살코를 잘 수행한 김채연은 플라잉 체인지 풋 콤비네이션 스핀도 무리 없었다. 후반부도 실수 없이 진행됐다. 트리플 러츠+더블 악셀 시퀀스를 성공한 김채연은 트리플 플립과 스텝 시퀀스 등 흔들림 없이 선보인 뒤 체인지 풋 콤비네이션 스핀으로 마무리했다. [스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]